২০১৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে ইংল্যান্ডের হয়ে অভিষেক হওয়া মঈন আলী ১০ বছরের ক্যারিয়ারে দেশের হয়ে ১৩৮টি ওয়ানডে ও ৯২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। সে বছর শ্রীলঙ্কা লর্ডসে ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে মঈনের টেস্ট অভিষেক হয় এবং এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে মোট ৬৮টি টেস্ট খেলেছেন। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে আটটি সেঞ্চুরি, ২৮টি ফিফটি ও ৩৬৬ উইকেটসহ ৬৬৭৮ রান নিয়ে ক্যারিয়ার শেষ করেছেন তিনি।
ডেইলি মেইলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মঈন আলী বলেন, ‘আমার বয়স ৩৭ বছর এবং এ মাসে অনুষ্ঠেয় অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য আমাকে দলে নেওয়া হয়নি। আমি ইংল্যান্ডের হয়ে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। এখন পরবর্তী প্রজন্মের সময়, যা আমাকে ব্যাখ্যাও করা হয়েছিল। মনে হচ্ছিল সময়টা সঠিক। আমি আমার দায়িত্ব পালন করেছি।
“আমি খুব গর্বিত। আপনি যখন ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথম খেলবেন, আপনি জানেন না আপনি কয়টি ম্যাচ খেলবেন। তাই প্রায় ৩০০ ম্যাচ খেলতে… আমার প্রথম কয়েক বছর পুরোটাই ছিল টেস্ট ক্রিকেট। ইয়ন মর্গ্যান যখন ওয়ানডে ম্যাচের দায়িত্ব নিলেন, সেটা আরও মজার ছিল। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেট ছিল যথার্থ ক্রিকেট।
“আমি এখনও বাস্তববাদী হওয়ার চেষ্টা করেছি। আমি নিজেকে ধরে রাখতে পারি এবং আবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার চেষ্টা করতে পারি, কিন্তু বাস্তবে আমি জানি আমি তা করব না। এমনকি অবসর নিলেও আমি মনে করি না যে আমি যথেষ্ট ভাল নই – আমি এখনও অনুভব করি যে আমি খেলতে পারি। তবে আমি বুঝতে পারছি যে জিনিসগুলি কীভাবে হয় এবং দলটিকে অন্য চক্রে বিকশিত হওয়া দরকার। এটা নিজের কাছে বাস্তব হওয়ার বিষয়।
“খেলায় আপনি যে প্রভাব ফেলেন তা মানুষ ভুলে যায়। এটি কেবল 20 বা 30 হতে পারে, তবে এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ 20 বা 30 ছিল। আমার জন্য, এটি একটি প্রভাব তৈরি করার বিষয়ে ছিল। মাঠে ও মাঠের বাইরে আমি কী নিয়ে এসেছি তা আমি জানি। যতক্ষণ মনে হয়েছে, মানুষ আমার খেলা দেখে আনন্দ পেয়েছে, আমি ভালো করেছি কি না, তাতেই খুশি হয়েছি।